Fast zwei Jahre ist es her, als VideoLogic die SonicFury auf den Markt brachte und sehr viele gute Kritiken dafür einheimsen durfte. Wie die SonicFury ist die SonicXplosion eine 5.1 Soundkarte. Es gibt sie in zwei Ausführungen, einmal als normale SonicXplosion und einmal als SonicXplosion DVD, die auch in diesem Review vorgestellt wird. Wie man im Anschluss anhand der Ausstattung erkennen wird ist die SonicXplosion noch vielseitiger als die SonicFury... Wie immer möchte ich mich an dieser Stelle bei VideoLogic und dort insbesondere bei Ralf Reynolds dafür bedanken, dass mir die SonicXplosion DVD für dieses Review zur Verfügung gestellt wurde.

Technische Daten der SonicXplosion DVD

Audio Prozessor

Die SonicXplosion verfügt über einen nicht fest verdrahteten Cirrus Logic Crystal CS4630 Audio DSP (Digital Signal Processor). Da die DSP nicht fest verdrahtet ist lässt sie sich über Software Updates auf dem aktuellen Audiostandard halten, somit ist auch für die Zukunft sichergestellt das der DSP die Leistung der Soundkarte optimal für die jeweils erforderliche Situation optimiert, sei es nun Playback, Decoding, DirectSound(3D) für Spiele oder Wavetable Effekte für Midi.

Der DSL Synthesizer verfügt über 8MB mit schon vorgegebenen Samples die man gegen eigene Samples ersetzen kann und beschleunigt bis zu 64 Hardware Stimmen und 976 Software Stimmen.

• Vielzahl an internen & externen Ein-/Ausgängen
• seperater Joystick-/Midiport
• 2 x 60mW Kopfhörerverstärker
• 32 Bit PCI; 2.1, 2.2 Local Bus
  
• Plug and Play-kompatibel
  
• MP3 Beschleunigung (via DSP zur Entlastung der CPU)
  
• Entspricht den Vorgaben für PC 2001 und den EMC-Vorschriften (CE)

Anschlüsse

Die SonicXplosion hat 7+1 externe Anschlüsse sowie 5 interne Anschlüsse.

Intern wären dies:

• Digital In (32, 44.1 oder 48 kHz) für digitalen CD-Audio Eingang
• 2 x CD in für analogen CD-Audio Eingang (MPC3)
• Aux in (MPC3)
• Wavetable Anschluss (WaveBlaster™ kompatibel)

Externe Anschlüsse:

• optischer Digital In (48kHz)
• optischer Digital In (32, 44.1 oder 48kHz)
• Mikrofon Eingang
• Stereo Line In / Kopfhörer Ausgang
• 3 x Line In
• Midi-/Joystick Ausgang auf zusätzlichem Slotblech

Unterstützte Soundformate

Die SonicXplosion unterstützt (wie auch die SonicFury) alle aktuellen Soundstandards für Spiele & Computeranwendungen:

• DirectSound und DirectSound3D
• A3D™ 1.0 und 2.0
• EAX™ 1.0 und 2.0
• Sensaura MacroFX™, MultiDrive™, Sensaura 3D™, Sensaura EnvironmentFX™
• DOS Kompatibilität im Soundblaster™/SoundblasterPro™ Modus

• Digital DTS™
• Dolby Digital™
• Dolby Digital Pro Logic II™
• Dolby Digital™ über konventionelle Stereo Kopfhörer

Lieferumfang

Die SonicXplosion DVD wird mit einem hochwertigen Software Bundle für Musik und DVD (schön eingeteilt nach Anwendungsgebieten), natürlich dem Treiber sowie weiteren Anwendungen auf 2 CD´s geliefert. Da auf dem Slotblech der Soundkarte aufgrund der vielen externen Ausgänge kein Platz mehr für den Joystick/Midi Ausgang übrig bleibt wird dieser neben den beiden CD´s auf einem zusätzlichen Slotblech mitgeliefert.
Hier die Auflistung der mitgelieferten Software (gilt für die SonicXplosion DVD Retail):

MUSIK & DVD:

Playback

• WinDVD 4*
• Jet-Audio*
• Steinberg DJ Player*
• vanBasco's Karaoke Player*
• WinAmp 3*
• Orange CD
• Dart Karaoke

• Storm Music Studio - SonicXplosion Edition*
• ACID Xpress
• FruityLoops
• Cool Edit 2000
• GoldWave
• Steinberg Cubasis Inwired
• Steinberg Traktor DJ
• Pianito MicroStudio

• CodAxe*
• AudioCatalyst + XingMP3 Player
• Cool Speech
• Groove Mechanic

WEITERE SOFTWARE:

Demos & Utilities

• Spieledemo - Wizardry 8
• Sensaura demo - Sensaura Player3D
• Sensaura demo - Sensaura Donuts
• VideoLogic Internet Telephone
• NetMeeting
• Winzip 8.1
• Internet Explorer 6
• Acrobat Reader 5
• GetRight

SonicXplosion DVD im Einsatz

Die Soundkarte ließ sie problemlos in den gewünschten PCI Slot einbauen. Für diejenigen, die sowas noch nicht gemacht haben, gibt es auf der Treiber CD auch eine schöne Anleitung, in der anhand von Bildern der Einbau Schritt für Schritt dargestellt wird. Da die SonicXplosion aber für den englischen Markt vorbehalten bleiben soll ist die Anleitung dementsprechend nur auf Englisch vorhanden.
Vorm Einbau der Soundkarte sollte man natürlich andere Soundkarten ausbauen bzw. den Onboard Sound im BIOS deaktivieren und eventuell vorhandene Soundkartentreiber deinstallieren. Nun kann man sich getrost an die Installation der SonicXplosion Treiber heranwagen. Bei der Installation werden alle von Windows benötigten Treiber Schritt für Schritt installiert, das kann je nach Hardware Ausstattung und Windowsversion unterschiedlich lange dauern. Nach der Installation der Treiber empfiehlt sich noch auf alle Fälle die Installation des SonicXplosion Control Panels.
Das Control Panel bietet eine Vielzahl an Einstellungsmöglichkeiten für die SonicXplosion. Hier kann man die Lautstärke der verschiedenen Ein- & Ausgabequellen sowie die Balance konfigurieren. Beim Reiter "3D Sound" gibt man an, was für ein Boxenset an der Soundkarte angeschlossen ist. Hier kann man auch direkt die Ausgabe der verschiedenen Lautsprecher testen lassen und 3D Audio Standards aktivieren. Der Equalizer, in dem 7 Stimmen schon vorprogrammiert sind, kann natürlich auch noch von Hand individuell angepasst werden. Im Control Panel findet man natürlich auch die Konfiguration für den digitalen Ein- & Ausgang sowie die Midi Einstellungen.
Wenn man nun mit Hilfe des Control Panels die optimalen Einstellungen für das vorhandene System gefunden hat kann man auch schon direkt loslegen. Mit Hilfe eines DVD Laufwerks und des zum Software Bundle gehörenden WinDVD Vers. 4 kann man der PC das halbe Heimkino Set ersetzen: Das DVD Laufwerk spielt den Film ab und die SonicXplosion decodiert den Dolby Digital Sound für das Surround System. Als erste Soundkarte der Welt kann die SonicXplosion auch Dolby Pro Logic II decodieren, somit ersetzt die Soundkarte einen kompletten Dolby Digital Decoder! Natürlich bringt dies alles nur einen Nutzen wenn man zumindest ein 5.1 Surround Sound System besitzt.
Doch nicht nur für das Heimkino kann die SonicXplosion was bieten: Da die SonicXplosion alle aktuellen 3D Soundstandards unterstützt ist sie auch ausgezeichnet als Soundkarte für die Spieler geeignet, die gerne hardware beschleunigte Features wie EAX(2) für noch bessere Soundeffekte einsetzen.
Wer gerne am PC Musik macht wird mit der SonicXplosion auch höchst zufrieden sein. Das Software Bundle bietet da eine Menge Programme für (fast) jeden Geschmack und der Midi Port und Line In laden ein um eigene Stücke einzuspielen.

Qualität & Service

Die Qualität der SonicXplosion ist wie bei VideoLogic Produkten über allen Zweifel erhaben, die Verarbeitung lässt nicht die geringsten Wünsche übrig. Die Soundkarte lässt sich sehr einfach in den PCI Slot einbauen. Die Anschlüsse am Slotblech sind wie üblich je nach Funktion der Buchse auch anders gefärbt was das anschließen der Boxen erleichtert, die goldene Farbe des Slotbleches lässt die Karte besonders edel erscheinen. Toll find ich das die internen Anschlüsse wie schon damals bei der SonicFury beidseitig auf der Platine, also auch auf der Rückseite, beschriftet sind. Somit kann man Kabel (z.B. Audiokabel für ein zusätzlich CD Laufwerk) ohne Umstände einstecken und muss die Soundkarte nicht ausbauen bzw. die Dokumentation zu Rate ziehen um den richtigen Anschluss zu finden.
Für die SonicFury gilt der selbe Service wie für die anderen VideoLogic Karten, seien es Grafikkarten oder Soundkarten: Es werden stolze 5 Jahre Garantie auf die SonicFury gewährt. Bei Problemen, die man nicht mit Hilfe der Dokumentation (entweder auf der Treiber CD oder auf der VideoLogic / PURE Digital Homepage) lösen kann steht dem Besitzer der technische Support von VideoLogic zur Seite, den man entweder telefonisch (nur einmalige Verbindungskosten, danach fallen keine weiteren Kosten an) oder übers Internet (via E-Mail) erreichen kann. Bei Problemen kann man natürlich auch hier bei VideoLogicWorld um Rat fragen.

Fazit

VideoLogic by PURE Digital haben wieder einmal hervorragende Arbeit abgeliefert. Die SonicXplosion DVD ist die erste Soundkarte weltweit die auch Dolby Pro Logic II und somit alle DVD Standards beherrscht, eine richtige Multimedia und Heimkino Soundkarte also. Multimedia ist in der Tat ein Schlagwort: Das mitgelieferte Software Bundle ist sehr groß und qualitativ, die SonicXplosion selber bietet mit ihren ganzen Ein- & Ausgängen viel Spielraum für Multimedia und Musik(aufnahmen). Durch die Unterstützung aller 3D Soundstandards wird man die SonicXplosion auch gerne zum Spielen einsetzen. Wie man sieht ist die SonicXplosion eine äußerst vielseitige Soundkarte und somit für für jedermann geeignet, wobei natürlich nochmal das Haupteinsatzgebiet als Multimedia und Heimkino Soundkarte hervorgehoben werden muss.